Howdy pilgrim!

Turen startet fra New Mexico relativt tidlig nordover på US491 og etterhvert over på US191 via en mindre statshighway igjennom indianerland.
Etter en stund begynte landskapet å endre seg til litt til det jeg forventet meg av Monument Valley.

Frem til nå har landskapet i Arizona og det lille jeg har sett av New Mexico vært en fryd å kjøre igjennom – alt ser jo ut som gamle western-filmer – eller Red Dead Redemption (dataspill).

Monument Valley skiller seg ikke ut på denne måten, det store formasjonene har vært brukt som backdrops i mange filmer.

Selve turen igjennom dalen kostet $20 for en bil, og det var en 17mile offroad-tur. Den første kilometeren fikk meg til å lure på om bilen ville klare turen da det var litt av et terreng for å komme seg ned i dalen, men når jeg først kom til bunn så ble underlaget mye bedre. På vei ned så jeg også en Ford Mustang convertible som var på vei opp igjen og den så like hel ut 🙂

Selve kjøreturen gikk pent og pyntelig i enveis-mønster i en stor loop med masse pull-outs og stoppsteder for å se på monumentene og lese beskrivelsen av de i kartet du får med.

Parken har åpent frem til 1800 og selve kjøreturen nedi dalen tar fort 1.5 time så det er greit å ikke komme så langt ut på ettermiddagen dersom man tar turen.

Etter Monument Valley satte jeg kursen videre opp i Utah og havnet i en liten plass som het Monticello på et billig lite motel (men med en brukende internettlinje i det minste)
Middagen for dagen fant jeg tips til på tripadvisor (da tipset fra han i resepsjonen hadde fått rimelig dårlig kritikk der) – en Inn/Camping/Steakhouse midt ute i ingenstedsland. GPS’en hadde ingen informasjon så det ble å telle mileposts etter beskrivelse på nettet.
Midt i en sving var det et skilt med en lysende pil som pekte meg opp blandt noen trær i mørket mot et lite lys lenger inne. Der inne fant jeg en rimelig autentisk looking Inn som var åpen med 1 annen person i lokalet.

De hadde merkelig nok en “from the ground up” policy på maten sin og lagte sine egne hvitløksbrød som jeg fikk servert med en liten bolle med “beans” – men det var bacon og fett og altslags nedi der – fikk litt Morgan Kane følelse av hele greia.
Biffen var god og servert av en haltende, ubarbert stereotype av en cowboy – mens kelneren var ei hyggelig dame som ga meg noen tips til turen videre.

Dagen idag begynte tidlig, jeg kom meg avgårde og måtte prøve å finne Painted Desert – i følge google så skulle dette ligge nord for I-40, men GPS’en min liker best adresser og er litt mer kjip på landemerker og områder så da ble det Google Navigation som tok meg opp i indianerland på noen til dels dårlige veier som ristet godt. Noe Painted Desert synes jeg alikevel at det ble dårlig med, så etter å ha kjørt en god time nordover på hwy 77 så stoppet jeg på en bensinstasjon og spurte lokalbefolkningen. Der fikk jeg forøvrig en dårlig opplevelse med en eldre hvit familie hvor kona mistet en cola i gulvet så det føyk cola overalt, inkludert på meg som stod litt ved siden av. I stedet for å be om unskyldning så gjorde hun: ingenting – han: sto og lo ille-berørt og vitset med “clean-up på aisle 7” og berømmet hun indianerdamen som kom og ryddet sølet deres for “she’s doing a really good job hawr hawr hawr” … herregud for en douchebag, jeg hørte aldri at han ba eierene av stasjonen om unskyldning heller.

Etter nye instruksjoner mot “the little Painted Desert” hva enn det skulle bety, så kjørte jeg litt tilbake igjen og vestover – så ned mot Winslow så fant jeg det.

Disse bildene tok jeg på “Little Painted Desert Rim Trail” – maintained by Navajo …ett eller annet, men jeg tror det er et gammelt skilt for her var det offroading og overvekst på veien. Et par overgrodde piknikplasser og toaletter som var nedtagget – ikke helt maintained kan man si.

Etterpå hva det på tide å komme seg til Petrified Forest, det begynte å bli litt utpå dagen og jeg hadde ikke helt kontroll på hvor lang tid det ville ta – motell hadde jeg heller ikke funnet (og telefonen var stort sett uten dekning hele dagen)

På de siste to bildene viser det seg at det finnes en Painted Desert i Petrified Forest National Park også – mulig det var denne jeg var blitt tipset om i utgangspunktet.
Jeg kjørte parken fra sør og opp mot nord og fikk booket meg et hotell i Gallup, NM – det var ikke helt meningen å havne så langt øst, men den opprinnelige planen var å stoppe i Chambers, men der var det bare 1 motell og de kom ikke så bra ut på Tripadvisor så jeg gamblet ikke på det.
Det betyr dog at i morgen blir det en 3+ timers kjøretur til Monument Valley – så håper jeg å finne en overnatting litt nord for det.

I går ble det tur til sørsiden av Grand Canyon, der ligger de største fasilitetene og de har åpent hele året. Det gikk en times tid fra Flagstaff og opp til Grand Canyon, for $25 får du 7-dagers pass til parken så du kan kjøre inn og ut som det passer deg. Jeg parkerte med turistinformasjonen og knipset noen bilder rundt Mather Point – deretter ble det en liten kjøretur langs kanten mot Desert View senteret ved den østlige ingangen til parken.

Bildene kan ikke beskrive hvor digert dette er, det er helt vanvittig digert – når du står over kanten og kikker nedover og holder hånden utover utsikten – så er det du dekker over med hånden din svære fjellformasjoner nedi dalen.

Deretter bar turen sørover til Sedona, en fantastisk sjarmerende tur helt til jeg kom frem til bunn av “dalen” – OH MY GOD for en turistfelle. Her storkoste tydeligvis amerikanerene seg, mens jeg lånte et toalett på en bensinstasjon, kjøpte meg en flaske vann og kom meg avgårde på det som var det opprinnelige målet – Red Rock Scenic Drive mot I-17

Litt uten å opprinnelig være planlagt slikt, så ble det tilbake til Flagstaff for natten – denne gangen prøvde jeg meg på et annet motel – og havnet på en Rodeway inn som var helt ok, men internettet var helt komplett ubrukelig – og da telefonen min var over i 2g modus… (igjen). Naboen var Porky’s Bar – uten likhet med filmene, men de hadde mye god øl 🙂