Dagen startet grått og kald i morges med sludd i Winchester, så jeg ble ikke til frokost en gang før jeg fyllte tanken og drog sørover til Front Royal som er inngangsbyen til Skyline Drive som STO på kalenderen for dagen, riktignok full i tvil da det var så kalt og kjipt og jeg tenkte det ikke ville bli særlig med utsikt med det møkkaværet.

Først stoppet jeg faktisk på min første visitt på et “Tourist information centre” – det har jeg aldri giddet før, men jeg var veldig glad jeg gjorde det fordi han jeg pratet med der inne var en foss av informasjon, og han ga meg en haug med flyers og kart og greier som kom bra med (og en “I (hjerte) Virginia” klistrelapp).

Etter å ha komt ut med hendene fulle i pamphlets og et inside tips på beste frokostplassen i byen, så kom hun ene løpende ut til meg på parkeringen – Skyline Drive hadde akuratt blitt stengt 🙁

Sånn i etterkant så var det nok til det beste, amerikanerene virker som superoptimister til siste slutt – med tanke på været (og paralleller til Norge) så spurte jeg på turistinformasjonen om det var noe god idè å dra opp i fjellene på sommerdekk (noe jeg ALDRI hadde gjort hjemme) og fikk til svar at joda, veien var åpen den – og det skulle være klart for å dra.
Litt skeptisk ble jeg alikevel, men valgte å høre på mannen. Amerikanske veier er tross alt noe helt annet enn norske – og vedlikeholdet er kanskje av en annen verden på slike turistveier – eller så er veien stengt pga. fire snøflak og en gammel mann som mistet balansen. Jeg vet ikke, men jeg mistenker det faktisk er snø og dritt der oppe, det var iallefall plenty i lavlandet hvor jeg drog for å komme meg unna – heldigvis la det seg ikke.

Det ble i allefall pannekakefrokost på Dee’s wafflehouse i Front Royal, den var sjef – og for å sitere mr. turistinfo. “When you get into the store, the girls behind the counter looks like they’ve been working there their whole life…and they have, and the store has this cozy family type look to it, like  it’s been built in the 50s … and it is.”

Jeg forstår godt hvorfor det var en populær plass, og det var billig – $7,50 (ish) for en kopp kaffe og 2 stekte egg, 2 pølsebiter og 2 striper bacon og 2 halvsvære pannekaker – sweet!

Så som det fremgår av kartet måtte man rømme snø og norsk drittvær, så jeg kjørte på østsiden av fjellkjeden ned til Charlottesville, før jeg så tok interstaten vestover igjen til en grotte som het noe så enkelt som Grand Caverns – og ligger i Grottoes, VA (igjen, amerikanere og deres simplisitet – by med grotter i = Grottoes, stor hule = …stor hule)

Touren tok en times tid, og jeg skal legge opp noen bilder etterpå – jeg vet ikke helt hvordan de ble siden jeg ikke er noe fotograf. Men med blitz ble det veldig lyst, og uten blitz så “tror” jeg de så bedre ut – we’ll see.

Så nå er jeg innlosjert i en liten “by” på størrelse med Sandnes. 50k innbyggere – jeg kjørte igjennom her i går på vei nordover og det så nokså intimt ut, så jeg tenkte meg ut for å se om jeg fant en “main street” eller noe hvor det er en plass å få seg noe mat (dama i innsjekkingen kom med noen take-away flyers men hold an… )

 

EDIT – bilder